Vimpelin Veto: Kulta on värimme

Vimpelin Veto lähtee uuteen Superpesiskauteen lähes samalla joukkueella, jolla tuli mestaruus.

Vimpelin Vedon etenijä Sami Haapakoski odottaa innolla kauden avausottelua.

– Viime vuonna katsoin sen televisiosta. Siitä tulee ainutlaatuinen tapahtuma. Katsomo on täynnä ja tunnelma korkealla, Haapakoski uskoo.

Fuengirolassa sijaitsevalle Elolan stadionille mahtuu 2.500 katsojaa.

– Sen verran käy väkeä runkosarjan parhaimmissa peleissä. Viime vuonna katsojamäärä jäi alhaiseksi, kun vain yhtenä pelipäivänä oli helle.

Alustavan sääennusteen mukaan seuraavan viikon sunnuntaiksi on luvattu 25 astetta lämpöä. Haapakosken mukaan helle pitää ottaa huomioon otteluun valmistautumisessa.

– Olen käynyt kymmenisen kertaa harjoitusleirillä Fuengirolassa ja Benalmádenassa. Silloin ollaan vietetty aikaa myös uima-altaalla. Nyt pitää pysytellä varjossa ja tankata kunnolla ennen ottelua, ettei läkähdy, Haapakoski muistuttaa.

Vaikka Superpesiskausi alkaa kuukautta tavallista aikaisemmin, niin Haapakoski uskoo joukkueen olevan iskussa.

– Kun univormun vetää päälle, niin tietää, että on tosi kyseessä eikä harjoitella, kertoo seitsemän kertaa etenijäkuninkaaksi valittu Haapakoski.

Neljä harjoitusta ennen ottelua

Joukkue pääsee harjoittelemaan Elolan kentällä neljästi ennen ottelua.

– Ensimmäinen harjoitus menee katsellessa. Uusi alusta ja uusi kenttä, niin pitää katsoa, miten pallo käyttäytyy kentällä.

Veto ei ole vielä tänä keväänä päässyt harjoittelemaan ulkona, mutta Ylivieskassa asuva Haapakoski kertoo paikallisen kentän olevan sula.

– Yritän kerätä sunnuntaiksi porukan lyöntiharjoituksiin.

Vimpeli kohtaa avausottelussa Imatran Pallo-Veikot.

– Joukkue on muuttunut viime vuodesta, mutta heillä on kokeneet etenijät. Jere (Dahlström) ratkaisi meille mestaruuden vuonna 2010.

Viime vuonna mestaruuden voittanut Veto on pysynyt hyvin kasassa. Ainoastaan etumies Tuomo Lönnmark lopetti.

– Harjoittelurinkiin on myös noussut hyviä nuoria pelaajia, Haapakoski sanoo.

Vedon joukkue teki jo viime vuoden puolella päätöksen tämän kauden tavoitteesta.

– Kulta, Haapakoski toteaa.

Tai mitä muuta voi odottaa joukkueelta, joka on ollut viimeisen kymmenen vuoden aikana yhdeksän kertaa loppuottelussa.

Mika Heikkilä

Sami Haapakoski

• 35-vuotias
• Suomen mestaruus: 2008, 2010, 2016 ja 2017
• Hopeaa: 2011, 2012, 2013, 2014 ja 2015
• Pronssia: 2001 ja 2006
• Itä–Länsi-ottelut: 13
• Superpesiksen etenijäkuningas: 2004, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012 ja 2013.
• Superpesiksen kärkilyöntikuningas: 2016
• Vuoden pesäpalloilija: 2009, 2016
• Superpesiksen kuukauden pelaaja (4): toukokuu 2008, syyskuu 2010, kesäkuu 2011, kesäkuu 2016
• Kultainen maila (2): 2007, 2009
• Kultainen räpylä (3): 2006, 2011, 2012
• Vuoden tulokas: 2002